Adolescenti, le minoranze sessuali

Congresso nazionale SIMA, focus sugli adolescenti appartenenti a minoranze sessuali

Al 19esimo Congresso Nazionale della Società Italiana di Medicina dell’Adolescenza (SIMA) grande spazio è stato dato alle tematiche della identità sessuale degli adolescenti, in due sessioni della seconda giornata, Endocrinologia Adolescenziale e dintorni, con la relazione di Rossella Gaudino, endocrinologa pediatra di Verona, A volte i cromosomi nell’adolescente non sono quello che sembrano: importanza del tempestivo approccio terapeutico e in quella successiva, Adolescenti e Sessualità, con le relazione Adolescenti LGBTQl+, di  Carlo Alfaro, pediatra dalla provincia di Napoli, e ldentità di genere: un percorso lungo una vita, dell’endocrinologo palermitano Piernicola Garofalo.

Argomento di grande attualità visto che il numero di persone che afferma di essere LGBTI è andata crescendo nel succedersi delle generazioni e nella generazione cosiddetta Z (persone nate tra il 1995 e il 2010) supera addirittura il 15%, come ha ricordato Alfaro, che precisa: … non si tratta però di una minoranza omogenea, come dimostrato dal sempre crescente numero di sigle che si aggiunge all’acronimo LGBTI (Lesbiche, Gay, Bisessuali, Transgender, Intersessuali), per cui sono richieste al medico competenze e approcci diversificati.

Per riconoscere l’identità sessuale dell’adolescente il dottor Alfaro ha proposto lo schema di screening del Sex Orienteering, secondo le linee guida della World Psychiatric Association 2016, riconosciute in Italia dalla Società Italiana di Psichiatria sotto la spinta di Amigay aps, l’associazione nazionale che si occupa dei problemi sanitari delle persone LGBTI. 4 domande, che attengono a 4 parametri o, meglio, dimensioni della sessualità: il corpo, la mente, il comportamento e l’affettività.

Il corpo si riferisce al sesso biologico, basato sul corredo cromosomico e sui caratteri sessuali primari e secondari che alla nascita determinano l’assegnazione anagrafica e successivamente nella crescita e alla pubertà la confermano.

Di questo argomento ha parlato esaurientemente la dottoressa Gaudino: Le anomalie genetiche, genitali, somatiche, ormonali possono essere variamente intrecciate, anche in rapporto alla causa che le sottende, dando luogo alla varietà estremamente eterogenea di quadri compresi nella definizione di “Disordini dello Sviluppo Sessuale” (Disorders of Sex Development, DSD), oggi sempre più spesso sostituita dalle definizioni meno patologizzanti di “Condizioni Intersessuali” o “Varianti dei Caratteri Sessuali” o “Differenze di Sviluppo Sessuale”. Sono note oltre 30 entità nosografiche, dalla “Disgenesia gonadica XY”, in cui i testicoli non si sviluppano durante la fase embrionale, del tutto o in modo parziale, ai casi di “Regressione testicolare embrionale”, a quelli di “Ermafroditismo vero”, alla “Sindrome di Klinefelter” (trisomia dei cromosomi sessuali XXY), agli “Pseudoermafroditismi”, maschili come il “Deficit di 5-alfa-reduttasi! e la “Sindrome da insensibilità agli androgeni”, femminili come le forma di “Iperplasia surrenale congenita”, alle forme più rare, il che rende la materia altamente complessa.

Una materia che rappresenta una sfida difficile per il sanitario, di fronte alla scelta critica dell’assegnazione del sesso all’individuo, che le associazioni per i diritti degli intersessuali si battono affinché avvenga quando il bambino potrà avere coscienza di autodeterminazione.

La decisione sull’eventuale intervento chirurgico deve tener conto di una serie di variabili genetiche, anatomiche, fisiologiche, psicologiche, e non ultimo del rischio di cancro alle gonadi nel caso di testicolo ritenuto, mentre l’approccio terapeutico ormonale deve essere tempestivo e mirato, ha specificato la dottoressa.

Il secondo punto del Sex Orienteering, la mente, si riferisce all’identità di genere, il processo tramite cui la persona si riconosce, aderisce o si distanzia dalle caratteristiche tipiche del genere maschile o femminile, ovvero la percezione psicologica interna di sé come appartenente all’uno o all’altro genere.

Ne ha parlato diffusamente il dottor Garofalo: L’identità è un processo di cambiamento continuo che inizia fin dalla nascita e copre tutti i periodi della vita, ha detto, precisando: Esiste un cervello transessuale? Certamente il cervello dell’embrione è influenzato dagli stessi fattori genetici e ormonali che determinano il dimorfismo sessuale”. La condizione di Incongruenza di genere può associarsi o meno a “Disforia di genere” (marcata incongruenza tra il genere esperito/espresso da un individuo e il genere assegnato, che duri da almeno 6 mesi e comporti una sofferenza clinicamente significativa e/o la compromissione del funzionamento in ambito sociale, scolastico o lavorativo). Per i minori con intensa Disforia di genere è possibile prevedere il trattamento ormonale con un bloccante GnRH (Triptorelina) ai fini di sospendere l’arrivo della pubertà e concedere qualche anno di tempo per riflettere e mitigare nel frattempo l’impatto dello sviluppo dei caratteri sessuali secondari, ma questa opportunità è oggetto attualmente di acceso dibattito nel mondo scientifico.

Garofalo chiude con un appello accorato: Ai ragazzi dico: non ghettizzatevi, non usate la vostra condizione come disabilitante, vivete in pienezza il vostro nuovo ruolo, nella vita di tutti i giorni. Ai genitori: non osteggiate a priori, non alzate muri. Provate a capire, discutere con delicatezza. La cosa più importante è esserci! Agli educatori: acquisite competenze, siate attenti ai segnali, mantenete il vostro ruolo insostituibile di prime sentinelle nella vita dei ragazzi. Ai pediatri e a tutti i medici che hanno la responsabilità della salute dei giovani, raccomando aggiornamento continuo, capacità di fare rete con i centri specifici, mantenendo però un coinvolgimento attivo nella gestione complessiva. Passare responsabilità ma mai sottrarsi alle proprie.

Il terzo punto è il comportamento, che, chiarisce il dottor Alfaro: … è l’espressione obiettiva, pubblica, dell’identità di genere; comprende tutto ciò che la persona dice e fa per indicare a sé stessa e agli altri il genere in cui si identifica. Ruolo ed espressione di genere non sono necessariamente legate all’identità di genere e all’orientamento sessuale e sono innati, non modificabili con la volontà e spesso causa di discriminazione, violenza e bullismo, quando ritenuti non consoni.

Infine, l’affettività: indaga l’orientamento sessuale e romantico verso un determinato sesso o genere. Sottolinea Alfaro: Una caratteristica dei giovani di oggi è il bisogno psicologico di autodefinirsi tramite etichette identitarie che si rifanno all’appartenenza a comunità basate sull’orientamento sessuale. Una sorta di schematismo e categorizzazione della propria identità e comportamento relazionale che li fa sentire sicuri di classificare e interpretare quello che sentono, semplificando tutto anziché impegnarsi nella introspezione.

Conclude il pediatra: La finalità del Sex Orienteering è offrire aiuto concreto all’adolescente e stabilire con lui una solida alleanza terapeutica che sia funzionale alle sue esigenze di salute fisica, benessere psicologico e qualità della vita. Dopo il Coming Out, il medico può intervenire a favore dell’adolescente LGBTI in almeno tre ambiti: sostenere la sua identità sessuale, tutelarlo rispetto a un ambiente omofobo attraverso l’attivazione di un adeguato supporto familiare e sociale, finalizzato alla costruzione di un ambiente friendly, affrontare i problemi di salute fisica e psichica più diffusi in ciascuna tipologia di minoranza sessuale e pianificare servizi e interventi dedicati alla prevenzione e alla cura.